בכל מקום בעולם בו עסקו בני אדם בייצור נייר ועיסת נייר, השתמשו בסיבים ובדבקים המקומיים שהיו בסביבתם. למשל, במצרים העתיקה הכינו נייר מסיבי גומא, וביפן מעצי תות וסיבי אורז. עמילנים טבעיים על בסיס אורז, חיטה, קאסווה, והיביסקוס שימשו כדבקים, ולהם הוסיפו מלחים ולפעמים רעלים שונים על מנת לדחות את החרקים.